"Armády jsou se sportem propojené od nepaměti a je skvělé, že se Armáda České republiky propojuje od loňského roku i s fotbalem. A zvláště v dnešních dnech a v Plzni, kde si připomínáme konec 2. světové války. Naše armáda se modernizuje a je dobré, aby byla vidět, aby ti, kteří ji platí, věděli, že má své hrdiny. Je důležité, aby věděli, že je připravena v případě potřeby je bránit," uvedl 1. náměstek ministryně obrany František Šulc.

Potřetí, po Slavii a Spartě, vystoupili před zahájením fotbalového utkání na hřišti vojáci. Tentokrát tři váleční veteráni - kapitán Tomáš Mikulec ze 41. mechanizovaného praporu Žatec, rotmistr Miroslav Němeček ze 42. mechanizovaného praporu Tábor, rotmistr Ladislav Novotný ze 13. dělostřeleckého pluku Jince a jako čtvrtý legenda letecké záchranné služby, armádní i té v Plzeňském kraji, plukovník ve výslužbě Michal Mareček.

"Není to jenom o dnešním výjimečném zápase, který má připomenout a podtrhnout Slavnosti svobody v Plzni, ale také o principech fair-play a aktivního a zdravého životního stylu, který spojuje armádu a profesionální fotbal. Je to také o národní hrdosti, respektu k dlouholetým tradicím a obecně o úspěších minulých generací, kterých jak armáda, tak i profesionální fotbal v Česku mají celou řadu," uvedl společnou akci 1. zástupce náčelníka generálního štábu Armády České republiky generálporučík Miroslav Hlaváč.

Během ceremonie před zahájením fotbalového utkání byli tři váleční veteráni a plukovník ve výslužbě Mareček oceněni nejen potleskem fanoušků Viktorky, ale i dresy týmu. Dva přelety nad Doosan Arenou zabezpečily pak vrtulníky Letecké záchranné služby Líně, W3A Sokol z kbelské 24. základny dopravního letectva a dva vrtulníky Viper z 22. základny vrtulníkového letectva Náměšť nad Oslavou, které se historicky a symbolicky poprvé proletěly na veřejnosti mimo domovskou základnu, a to právě nad Plzní, která v těchto dnech oslavuje své 79. výročí osvobození Američany.

"Vážíme si toho, že se nám společně s Armádou ČR podařilo uspořádat pro fanoušky takovou akci a chtěli bychom poděkovat všem, kteří se na ní podíleli. Věříme, že naše spolupráce může pokračovat i do budoucna a že dnešní Zápas svobody bylo první z mnoha akcí, které budeme společně pořádat," sdělil Adolf Šádek, generální manažer plzeňského klubu FC Viktoria.

Ukázky v předzápasové fanzoně připravili vojáci s technikou ze 13. dělostřeleckého pluku, 14. logistického pluku Pardubice, 41. a 42. mechanizovaného praporu, 43. výsadkového praporu a Vojenské policie. V centru fanzony pak byl i vrtulník W3A Sokol z 24. základny dopravního letectva Kbely, který zabezpečuje Leteckou záchranou službu v plzeňském kraji. Polní kuchyni vedle fotbalového stadionu rozvinul prapor podpory nasaditelných sil z Rakovníka. Na místě se také prezentovali zástupci Krajského vojenského velitelství, odboru pro válečné veterány a válečné hroby a místní rekrutační středisko. O dynamické ukázky se postarali dělostřelci z Jinců s ukázkami boje zblízka a psovodi se psy Vojenské policie. Hudební doprovod pak jak ve fanzoně, tak na hřišti, zabezpečila Ústřední hudba Armády České republiky z Posádkového velitelství Praha.